Chương 11 – Đến Vương quốc Perdis #
Tôi quay lại nhà trọ thu dọn đồ đạc rồi đến công ty thương mại để cảm ơn Bacchus vì tất cả những gì anh ấy đã làm cho tôi.
“Ồ, anh Haruto. Điều gì mang bạn tới đây hôm nay?"
“Hôm nay tôi định đi đến thủ đô hoàng gia Perdis vào khoảng giữa trưa nên tôi đến để chào tạm biệt.”
Bacchus nhìn tôi với vẻ mặt tuyệt vọng.
“Ồ, tôi hiểu rồi…bạn sắp rời đi rồi. Tôi cũng dự định đến vương quốc Perdis trong tương lai gần, nên hy vọng chúng ta sẽ gặp lại nhau ở đâu đó.”
“Anh cũng có cửa hàng ở đó à!? Công ty thương mại của ông chắc chắn rất lớn, ông Bacchus…”
“Ừ, dù sao thì tôi cũng có cửa hàng ở cả ba bang lớn mà.”
“Quy mô công ty của bạn thực sự lớn phải không.”
“Ồ, nó thực sự không có gì đặc biệt cả.”
Khi đang nói chuyện với Bacchus, tôi nghe thấy giọng của Barnar, Norkas và Oorde từ phía sau.
Tôi không thấy họ trong phòng vào buổi sáng: hình như họ đã về sớm.
Barnar, có lẽ vì là trưởng nhóm nên là người đầu tiên hỏi tôi về sự ra đi của tôi.
“Vậy là cậu sắp đi rồi à?”
“Ừ, tôi vừa chấp nhận yêu cầu hộ tống đến vương quốc Perdis. Trưa nay tôi sẽ đi.”
“Tôi hiểu rồi…chỉ trong thời gian ngắn thôi, nhưng chúng tôi nợ bạn rất nhiều. Tôi sẽ trân trọng thanh kiếm này!”
Barnar nói vậy trong khi gõ nhẹ vào thanh kiếm ở thắt lưng, sau đó Norkas và Oorde gật đầu đồng ý.
“Hẹn gặp lại các bạn vào một ngày nào đó.”
“Bảo trọng!”
Sau khi bày tỏ lòng biết ơn của mình với Bacchus một lần nữa và đấm nhau với Barnar và người của anh ta, tôi rời công ty thương mại.
~
Tôi vào thị trấn mua một số đồ lặt vặt, đảm bảo khẩu phần ăn khẩn cấp đề phòng và ăn trưa. Sau đó tôi đi đến điểm hẹn được chỉ định gần cổng phía bắc.
Giữa dòng người qua lại, tôi nhận ra một nhóm đang đợi cạnh cổng.
Có một số người trông có vẻ là thương gia, năm chiếc xe ngựa và năm nhà thám hiểm… đó có lẽ là nhóm mà tôi phải hộ tống.
Số lượng mạo hiểm giả có vẻ khá ít, nhưng có lẽ những người khác vẫn đang trên đường tới.
Vì vậy, tôi đã suy nghĩ trong khi tiếp cận nhóm.
Sau khi nhận thấy tôi đến gần, một người đàn ông, có lẽ khoảng năm mươi tuổi, tiến đến chỗ tôi.
“Bạn có phải là một trong những nhà thám hiểm đã nhận yêu cầu của chúng tôi không?”
“Vâng, tên tôi là Haruto.”
“Tôi thấy, rất tốt. Tên tôi là Youte, tôi là người gửi yêu cầu hộ tống đến bang hội. Chúng tôi sẽ trông cậy vào bạn. Như bạn có thể thấy, chúng tôi có nhiều xe ngựa và có khả năng nổi bật nên có khả năng cao sẽ bị quái vật hoặc kẻ cướp tấn công…nhưng yêu cầu thực sự quá đột ngột nên chỉ có một số nhà thám hiểm chấp nhận. Hộ tống của chúng tôi là năm nhà thám hiểm đó và bạn, nên tổng cộng chỉ có sáu thành viên. Họ đang thảo luận về cách tổ chức nhiệm vụ của mình, vì vậy hãy tham gia cùng họ.”
“Hiểu rồi, bạn có thể tin tưởng vào tôi.”
Vậy đó là lý do đằng sau con số thấp.
Tôi làm như được bảo và đi về phía nhóm mạo hiểm giả.
Có một nhóm bốn người - hai nam và hai nữ - ở độ tuổi hai mươi và một người đội mũ trùm đầu…? Đợi đã, tôi đã nhìn thấy chiếc mũ trùm đầu đó trước đây…
Tôi đang cố nhớ lại người đội mũ trùm đầu là ai thì một trong những nhà thám hiểm gọi tôi.
“Ơ, cậu là thế à?”
“Tên tôi là Haruto, tôi cũng nhận yêu cầu hộ tống. Rất vui được gặp bạn."
“Vậy bây giờ mọi người đã tập trung đông đủ…Tôi là thủ lĩnh của nhóm bốn thành viên này, Ryan. Không cần danh hiệu hay kính ngữ, chỉ cần gọi tên chúng tôi. Hạng mạo hiểm giả của chúng tôi là B.”
Ryan tự giới thiệu mình trước, sau đó các thành viên trong nhóm của anh ấy làm theo.
“Tên tôi là Nathan, tôi là một kiếm sĩ.”
“Tên tôi là Anita, một người sử dụng phép thuật.”
“Tôi là người Iraly và tôi cũng là một người sử dụng phép thuật!”
Giống như nhóm của Barnar và Finne, có vẻ như các nhà thám hiểm không quan tâm nhiều đến lời nói lịch sự. Nó làm cho việc nói chuyện trở nên dễ dàng hơn và ngay từ đầu tôi đã không thực sự sử dụng nó nhiều…
Ryan sau đó chỉ tay về phía người đội mũ trùm đầu.
“Cô ấy đã nhận yêu cầu giống chúng tôi nhưng không phải là thành viên trong nhóm của chúng tôi. Cô ấy là một nhà thám hiểm đơn độc— ”
“Ông. Haruto, chúng ta lại gặp nhau rồi.”
Finne cởi bỏ mũ trùm đầu sau khi nói.
Thật vui khi được gặp lại cô ấy sớm như vậy.
“Vậy ra đó thực sự là bạn, Finne. Tôi nghĩ tôi đã nhìn thấy chiếc mũ trùm đầu đó ở đâu đó.”
“Ừ, là tôi đây. Vậy là cậu cũng nhận yêu cầu này à?”
Finne đáp lại với nụ cười ân cần trên môi, rồi tôi ngượng ngùng gật đầu.
“Ừ, tôi đã nghĩ đến việc đến vương quốc Perdis, bạn thấy đấy. Và yêu cầu này đã đi đúng hướng của tôi.”
“Ồ, tôi hiểu rồi. Tôi đã chọn nó dựa trên phần thưởng.”
“Bây giờ bạn nhắc đến nó, nó khá hào phóng.”
Ryan sau đó đã tham gia vào cuộc trò chuyện của chúng tôi.
“Các cậu quen nhau à? Finne, dù vậy, dưới chiếc mũ trùm đầu đó, em thực sự rất dễ thương.”
“Ừ, chúng ta đã từng gặp nhau trước đây…”
Finne lại đỏ mặt sau khi Ryan khen cô dễ thương.
Ryan có vẻ thích thú với phản ứng của cô và tiếp tục.
“Ồ vâng, cả hai bạn có thể cho tôi biết cấp bậc mạo hiểm giả của bạn được không?”
“Tôi hạng C.”
“Chắc chắn rồi, tôi hạng A.”
“HẠNG A!?!?!?”
Nhóm của Ryan phản ứng ầm ĩ nên nhóm thương nhân gần đó nhìn về phía chúng tôi.
Sau đó Ryan bắt đầu nói chuyện với tôi với giọng trịch thượng.
“Cậu không nên nói những lời dối trá có thể bị phát hiện ngay lập tức, cậu biết đấy.”
“Nhưng tôi không nói dối chứ?”
Tôi vừa nói vừa lấy thẻ mạo hiểm giả ra khỏi túi cho họ xem.
“Đ-đó là một lá bài thật…bạn còn quá trẻ và bạn đã xếp hạng A…? Bạn đã đăng ký với bang hội khi nào?
“Khoảng một tuần trước.”
“MỘT TUẦN TRƯỚC!?!?”
Nhóm của Ryan lại hét lên. Finne đã biết từ cuộc trò chuyện của chúng tôi ngày hôm trước nên cô ấy không ngạc nhiên đến thế.
“Chỉ một tuần…ý tôi là, đối với chúng tôi…”
“Này, Ryan!! Đừng chán nản lúc này! Haruto chỉ là một trường hợp kỳ quái mà thôi!!”
“Đúng đúng!”
“Phải thế thôi!!”
“Các bạn…! (khụt khịt)”
Ơ, chúng ta có thể bỏ bộ phim này được không? Và đừng liếc nhìn tôi nữa được không?
Sau đó chúng tôi thảo luận về cách tổ chức việc chuẩn bị cho cuộc hành trình: chẳng bao lâu nữa, đã đến lúc phải ra đi.
“Đã đến lúc phải rời đi rồi, mọi người.”
Sau thông báo của Youte, tất cả chúng tôi đều đăng bài của mình.
Tổng cộng có năm toa nên chúng tôi không lên mỗi toa mà chia ra như sau: hai toa ở toa đầu, hai toa ở toa thứ hai và hai toa ở toa đuôi.
Ryan và Anita về nhất, Nathan và Iraly về thứ hai, tôi và Finne về cuối.
Đoàn xe rời Vaana, hướng tới thủ đô hoàng gia Perdis.
Khi xe ngựa di chuyển chậm rãi, Finne và tôi bắt đầu trò chuyện bình thường.
“Nhân tiện, Haruto, hình như cậu không mang theo hành lý gì à?”
“Tất cả đều ở trong Túi thần kỳ của tôi.”
“Bạn có Túi Thần Kỳ phải không? Tôi ghen tị quá…”
Chúng tôi đang trò chuyện trong tâm trạng nhàn nhã thì tính năng Phát hiện Hiện diện của tôi phát hiện ra thứ gì đó.
“Hmm, những con quái vật phía trước…tám con.”
“Quái vật!?”
“Ừ, có vẻ như chúng đang trốn trong bụi rậm phía trước. Họ sẽ nhảy ra bất cứ lúc nào.”
“Chúng ta phải cảnh báo những người khác!”
“Không, không cần đâu, tôi sẽ giải quyết chúng.”
“Hở?”
Tôi tạo hình khẩu súng bằng tay và sử dụng Thao tác Sức mạnh Phép thuật để tập trung sức mạnh phép thuật vào đầu ngón tay.
“Tôi chưa bao giờ thấy thứ gì như thế này… đó là phép thuật gì vậy?”
Finne hỏi tôi, giọng đầy ngạc nhiên.
“Cái này? Đó là một viên đạn ma thuật.”
“Viên đạn ma thuật?”
“Đúng. Bạn tập hợp sức mạnh ma thuật từ cơ thể và tạo hình nó thành một viên đạn. Sau đó, bạn chỉ cần bắn nó vào kẻ thù. Đặc điểm chính là vì nó không phải là ma thuật nguyên tố nên nó không yếu trước bất kỳ nguyên tố nào, tôi đoán vậy.”
Sau khi giải thích xong, tôi bắn tám viên đạn ma thuật.
Những viên đạn bay trong không trung không gây ra tiếng động và thổi bay đầu những con quái vật đang trốn trong bụi rậm phía trước.
Tám xác chết Goblin không đầu sau đó ngã xuống đường.
Bị sốc trước diễn biến bất ngờ, Ryan và những hành khách khác trên toa đầu tiên phản ứng rất lớn.
“Cái gì!? Xác của yêu tinh!?”
Tôi cũng lên tiếng, giục họ thư giãn.
“Xin lỗi vì đã làm bạn lo lắng! Tôi đã phát hiện ra sự hiện diện của chúng trong bụi cây đó nên đã xử lý chúng trước!
Tuy nhiên, Ryan và những người khác lại nhìn tôi như thể họ không thể tin vào mắt mình.
Có chuyện gì vậy các bạn? Sẽ tốt hơn nếu chúng ta không phải chiến đấu, phải không? Tôi nghĩ vậy, hơi khó chịu trước phản ứng của họ, nhưng ít nhất Finne cũng nhìn tôi với ánh mắt ngưỡng mộ.
“Ngài Haruto, ngài thật tuyệt vời…có thể đánh trúng chúng từ khoảng cách xa như vậy…”
“Ồ, haha, vâng.”
Tôi đỏ mặt một chút, sau đó chúng tôi lại bắt đầu trò chuyện.
“Nhân tiện, bạn nói bạn bao nhiêu tuổi? Tôi mười bảy.”
“Vậy thì lớn hơn tôi một tuổi. Tôi mười sáu tuổi.”
“Tôi hiểu rồi. Chà, tôi sẽ trông cậy vào bạn trong cuộc hành trình này.”
“Cũng vậy, thưa ngài Haruto.”
Tôi đã nghĩ chúng tôi có lẽ gần bằng tuổi nhau, nhưng chỉ cách nhau một tuổi thôi. Chúng ta có thể trở thành bạn tốt.
~
Xe ngựa tiến thêm một đoạn nữa rồi dừng lại khi xung quanh tối dần.
“Hôm nay chúng ta sẽ cắm trại ở đây. Mọi người hãy chuẩn bị những thứ cần thiết nhé.”
Theo lệnh của Youte, chúng tôi bắt đầu dựng trại. Các nhà thám hiểm kỳ cựu đã thể hiện kiến thức chuyên môn của họ ở đây, vì vậy tôi không có nhiều việc phải làm…điều đó không còn cách nào khác, phải không?
Sau bữa tối, chúng tôi bàn cách tổ chức trực ban đêm.
Chúng tôi được chia thành những cặp xe giống nhau và chỉ phải quyết định thứ tự, nên đó là một quá trình dễ dàng.
Con đường được củng cố tốt so với những con đường ở vương quốc Glicente, nên sẽ không có nhiều cuộc chạm trán với quái vật. Mặt khác, vì nhiều du khách quá tin tưởng vào sự an toàn của nó nên có nhiều kẻ cướp và kẻ trộm rình mò xung quanh hơn.
Ngày hôm sau, chúng tôi vượt qua biên giới mà không gặp khó khăn gì và tiến vào lãnh thổ vương quốc Perdis. Trong bốn ngày tiếp theo, chúng tôi tiếp tục cuộc hành trình về phía thủ đô, dừng lại ở các thị trấn và làng mạc trên đường đi, nhưng cuối cùng chúng tôi không bị quái vật hay thậm chí là bọn cướp tấn công, những kẻ được cho là có rất nhiều trong khu vực.
Ngày thứ sáu sau khi chúng tôi rời Vaana, trong giờ nghỉ, Youte tiếp cận chúng tôi, những mạo hiểm giả.
“Khu vực mà chúng ta sẽ tiến vào trong thời gian ngắn đã trở thành địa bàn của một băng trộm lớn, có vẻ như…chúng ta sẽ đến thủ đô trong khoảng nửa ngày, vì vậy sẽ thật lý tưởng nếu không có chuyện gì xảy ra, nhưng tôi yêu cầu bạn thậm chí còn hơn thế nữa.” tỉnh táo hơn bình thường.”
Ryan và nhóm của anh ấy đã đáp lại yêu cầu của Youte một cách đầy tự hào.
“Để đó cho chúng tôi!”
“Kẻ cướp không có gì phải lo lắng cả!”
“Ngay cả khi chúng có bước ra thì chúng cũng sẽ bỏ chạy ngay khi nhìn thấy chúng ta!! Hahaha!!”
“Đúng đúng!”
Ryan và đồng đội vừa nói vừa cười.
Các bạn biết cái này gọi là “giương cờ” phải không…?