Chương 9 – Vaana #
Có lẽ nó đáng lẽ phải là một thị trấn biên giới, nhưng Vaana là một nơi rất sôi động.
Điểm đến tiếp theo của chúng tôi là hội mạo hiểm giả: vì nó đang trên đường đến công ty thương mại nên chúng tôi đi xe ngựa nửa chừng.
Chúng tôi đang nói lời tạm biệt thì Bacchus dường như nhớ lại điều gì đó.
“Ồ vâng, thưa anh Haruto. Tôi đã sắp xếp để bạn sử dụng chỗ ở miễn phí của công ty thương mại chúng tôi trong thị trấn này, vì vậy hãy sử dụng nó. Tất nhiên, Barnar và nhóm của anh ấy cũng được hoan nghênh ở lại. Bạn nói gì?"
“Tôi thực sự có thể chứ? Bạn đã làm rất nhiều điều cho tôi ở Waxe, tôi không muốn áp đặt…”
“Chúng ta thực sự có thể ở lại đó à?”
Bacchus gật đầu với cả hai câu hỏi của chúng tôi.
“Ừ, xin đừng lo lắng. Bạn thực sự đã cứu tôi trên đường đến đây, điều này không gì có thể so sánh được.
Bacchus mỉm cười ấm áp nên tôi quyết định nhận lại lòng tốt của anh ấy.
Chúng tôi hỏi về vị trí chỗ ở, sau đó đi đến hội mạo hiểm giả như đã định.
Trên đường đến đó, chúng tôi bị choáng ngợp bởi những mùi thơm ngon, lan tỏa từ mọi hướng, nhưng đã cưỡng lại được sự cám dỗ và đi thẳng đến đích.
Tòa nhà hội mạo hiểm giả ở Vaana thậm chí còn lớn hơn tòa nhà ở Waxe.
Bên trong cũng không khác gì: hối hả và nhộn nhịp hơn nhiều so với những gì tôi thấy ở Waxe.
Trước tiên, chúng tôi đến quầy để nộp thẻ nhà thám hiểm và báo cáo rằng yêu cầu đã được hoàn thành.
“…xác nhận, cảm ơn bạn. Yêu cầu đã được đánh dấu là hoàn thành. Đây là phần thưởng của bạn.”
“Cảm ơn. Nhân tiện, chúng tôi có một số tài liệu muốn bán…”
Nhân viên tiếp tân mỉm cười với tôi và trả lời.
“Rất tốt. Chúng ta có thể mua nguyên liệu ở quầy này, nên hãy đặt chúng lên bàn này nhé.”
Chúng tôi làm theo và lấy ra những nguyên liệu thu được từ lũ Goblin và Greywulf.
Barnar sau đó hỏi tôi một câu hỏi
“Chúng ta nên làm gì với điều đó?”
“Cái đó? Aah, ừ, cái đó…hmm…”
Tôi không biết khi nào tôi sẽ có cơ hội khác để bán nó, vì vậy tôi có thể mang nó ra đây.
Có lẽ cô tiếp tân thấy cuộc trao đổi của chúng tôi đáng ngờ nên nghiêng đầu sang một bên và hỏi thăm.
“Có gì sai sao?”
“Ừ, chúng tôi còn có thứ khác để bán, nhưng nó quá lớn so với cái bàn này. Chúng ta nên làm gì?”
Cô tiếp tân trừng mắt nhìn chúng tôi rồi tiếp tục với vẻ không hài lòng.
“…Tôi thấy bạn có Túi ma thuật, nhưng bạn không thể có thứ gì đó hiếm đến mức không thể đặt lên bàn được, phải không…? Bang hội này rất bận rộn, như bạn có thể thấy, vì vậy tôi muốn bạn kiềm chế những trò đùa như vậy…”
Giọng điệu của nhân viên tiếp tân khiến những mạo hiểm giả xung quanh tập trung sự chú ý vào chúng tôi.
Tâm trạng cảm thấy khá khó xử nên tôi liếc nhìn Barnar.
Anh ấy nhìn lại tôi với vẻ bất lực và nhún vai, ý nói tôi nên lấy nó ra cho cô ấy xem.
“…được rồi, tôi sẽ mang nó ra đây, nhưng xin đừng làm ầm ĩ lên.”
“Vâng, vâng, tất nhiên rồi, xin hãy nhanh chóng tiếp tục.”
Tôi không thể trách nhân viên tiếp tân đã không tin tôi, nên tôi phớt lờ hành vi thô lỗ của cô ấy và quay lưng lại với cô ấy.
Tôi mở kho chứa không gian của mình và lấy ra Black Tiger và Grizzly Bear, sau đó đặt chúng xuống sàn.
Kích thước của chúng khổng lồ đến mức gần như chạm tới trần nhà: dưới sức nặng, sàn nhà cũng phát ra những âm thanh cọt kẹt đáng ngại.
Nhân viên tiếp tân và những mạo hiểm giả xung quanh cứng đờ tại chỗ, không nói nên lời.
Sau khoảng một phút im lặng, nhân viên tiếp tân cuối cùng cũng tan băng và cất giọng.
“C-cái gì vậy!?”
Cô ấy nhìn chúng tôi với vẻ bàng hoàng hiện rõ trên mặt, nên tôi giải thích một cách lịch sự nhất có thể.
“Một con hổ đen và một con gấu xám, như bạn thấy đấy.”
“A-anh chắc chắn đang nói đùa.”
“Tuy nhiên, chúng ở đây rất rõ ràng…dù sao thì chúng tôi cũng muốn bán những thứ này.”
Một lần nữa, nhân viên tiếp tân sững người.
Các nhà thám hiểm khác cũng lần lượt sống lại, bình luận những câu như “Ồ, đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy một con Hổ Đen!”, “Tôi chưa bao giờ nhìn thấy xác một con Gấu Xám với ít sát thương đến thế” và hội trường dần dần trở nên to hơn.
Một phút sau, nhân viên tiếp tân tỉnh lại.
“Ah!? Tôi đã làm gì vậy…!? Tôi nghĩ tôi nhớ có một nhà thám hiểm kì lạ đã đến…nói rằng họ muốn bán một con Hổ Đen và một con Gấu Xám…?”
Nhân viên lễ tân đang nhìn xuống, nghi ngờ những gì mình đã nhìn thấy, nhưng khi cô ấy ngẩng đầu lên lần nữa, ánh mắt chúng tôi gặp nhau và cô ấy cứng người lần thứ ba.
Tôi phải nói là một người khá hài hước.
Đúng lúc đó, một giọng nói lớn vang lên từ trên lầu.
“Xuống đi, lũ bạn!! Cậu có thể im lặng được không! …những cái xác này là sao vậy? Ai đã đưa họ tới đây?”
Giọng nói lớn phát ra từ một người đàn ông, có lẽ khoảng năm mươi tuổi, đang đi xuống cầu thang.
Nhân viên tiếp tân trấn tĩnh lại và cầu xin sự giúp đỡ của anh ta.
“Hội trưởng!! Hãy làm điều gì đó về việc này…!”
Vậy ông già là hội trưởng.
“Rona, chuyện gì đã xảy ra vậy? Hãy giải thích tình huống này.”
“Những nhà thám hiểm này nói rằng họ muốn bán những xác chết đó!!”
Vậy tên của nhân viên tiếp tân là Rona.
Tôi đang chìm vào những suy nghĩ vô nghĩa khi hội trưởng nhìn vào xác của Black Tiger và Grizzly Bear, sau đó là chúng tôi, và cuối cùng lại nói.
“…các bạn, hãy lên văn phòng hội trưởng.”
Đợi đã, tại sao cậu lại hành động như thể chúng tôi là kẻ xấu vậy!?
Tôi định phản đối nhưng Barnar lên tiếng trước.
“Vui lòng chờ!!”
Ồ, đúng như mong đợi từ một nhà thám hiểm kỳ cựu! Luôn đáng tin cậy trong tình huống khó khăn!
“Đảng của chúng tôi không liên quan gì đến những xác chết đó. Tên này đã tự mình hạ gục chúng!”
“Chờ đã, cái gì cơ!? Barnar!?”
Bị sốc, tôi nhìn Norkas và Oorde, nhưng cả hai đều gật đầu tin chắc.
“Đúng vậy, dù sao thì chúng tôi cũng chỉ xếp hạng C mà thôi.”
“Không đời nào chúng ta có thể đánh bại một con quái vật hạng thảm họa hay hạng A.”
“Bạn cũng vậy!?”
Chết tiệt, tôi có phải là một tên ngốc khi dựa dẫm vào họ không!?
Tôi trừng mắt nhìn Barnar và những người khác, nhưng họ vẫn thong thả bước ra khỏi hội, huýt sáo lúng túng.
Hội trưởng nhìn họ rồi nhìn chằm chằm vào tôi.
“Vậy thì… nhân tiện, bạn có Túi thần kỳ không?”
“…v-vâng…”
“Bạn trông khá trẻ, nhưng bạn có một chiếc Túi ma thuật có thể chứa được thứ gì đó to lớn như vậy…? Được rồi, gói chúng lại và đi theo tôi. Tôi không thích những âm thanh mà trần nhà tạo ra.”
Tôi tuân theo và đi đến văn phòng hội trưởng.
Ngay khi tôi ngồi xuống chiếc ghế đã chuẩn bị sẵn cho khách, hội trưởng lên tiếng.
“Tôi là Ballard, hội trưởng phụ trách hội của thị trấn này. Có thật là cậu đã tự mình đánh bại lũ quái vật đó không?”
Tôi quyết định rằng sẽ không khôn ngoan nếu né tránh chủ đề này, tôi thành thật trả lời.
“Vâng đó là sự thật. Ồ, tôi cũng có một thứ dành cho bạn từ hội trưởng Waxe, Dass.”
“Chết tiệt?”
Tôi đưa lá thư giới thiệu mà Dass đưa cho Ballard.
“Ồ, đây là…tôi hiểu rồi, tôi hiểu rồi. Vậy cậu chính là anh chàng Haruto mà Dass đã kể với tôi.”
“Hả? Dass đã nói gì đó về tôi à?”
“Anh ấy đã gửi một tin nhắn qua ngựa về bạn: “Tôi đang gửi một nhà thám hiểm được giới thiệu hạng A, vì vậy hãy lo các thủ tục cần thiết nhé”, nó nói.
Ồ vâng, Dass đã nói với tôi rằng anh ấy sẽ cử ngựa đưa tin.
Tôi nhớ lại sự việc và gật đầu, sau đó Ballard tiếp tục.
“Tôi đã nhận được thư giới thiệu và nếu bạn đánh bại Black Tiger và Grizzly Bear, bạn cũng không cần lo lắng về khả năng của mình. Tôi sẽ tiếp tục các thủ tục…thẻ sẽ sẵn sàng vào ngày mốt, vậy nên hãy quay lại nhé. Chúng tôi cũng sẽ mua xác, nên hãy để chúng ở phía sau hội. Chúng tôi có thể trả tiền cho bạn khi bạn đến nhận thẻ không?
Tôi đã nhận được phần thưởng yêu cầu hộ tống bằng tiền mặt, vì vậy tôi sẽ không gặp bất kỳ vấn đề gì cho đến ngày mốt.
“Rất tốt.”
Ballard gật đầu hài lòng rồi hỏi tôi một câu với giọng tò mò.
“Tuy nhiên, khá ấn tượng khi tự mình hạ gục một con quái vật cấp thảm họa. Nếu bạn tài giỏi như vậy, tại sao trước đây bạn không đăng ký làm nhà thám hiểm?”
“Tôi sống ở một ngôi làng rất hẻo lánh và cuối cùng cũng thoát ra được gần đây.”
Đó là lý do tôi chọn sử dụng.
“…à, tôi sẽ không tìm hiểu thêm nữa. Tuy nhiên, tôi phải báo cáo chuyện này với trụ sở. Tôi phải báo cáo về tất cả các lần thăng hạng A, và tôi cũng cần một lý do. Tôi tin rằng nó ổn với bạn?
Tôi cho rằng đó là điều không thể tránh khỏi nên tôi thành thật gật đầu.
“Xin lỗi vì những rắc rối. Vậy hãy quay lại sau hai ngày nữa.”
“Tôi sẽ làm vậy, cảm ơn vì tất cả.”
Tôi rời văn phòng hội trưởng và đi về phía sau hội.
Các nhân viên của bang hội ở đó đã không chứng kiến sự hỗn loạn ở quầy, vì vậy họ phản ứng với sự kinh ngạc thuần túy khi tôi lấy xác Hổ Đen và Gấu Xám ra, điều này khá thú vị.
~
Cuối cùng cũng đến giờ ăn! Ba kẻ phản bội đó…chúng sẽ phải trả giá vì đã bỏ rơi tôi…!
Tôi rời hội và sau khi đi loanh quanh một chút, tôi nhanh chóng tìm thấy Barnar và những người khác.
Họ đang ở trong một nhà hàng có cửa sổ kính lớn, dễ nhìn vào bên trong, ăn uống vui vẻ. Có vẻ như họ vẫn chưa chú ý đến tôi.
Anh bỏ rơi tôi rồi đi ăn mà chẳng thèm quan tâm đến thế giới hả…? Có một cái giá đắt phải trả cho điều đó…
Tôi bước vào trong nhà hàng, cẩn thận không để họ nhìn thấy mình.
Tôi đoán tôi cũng có thể mang đến cho họ sự ngạc nhiên trong đời.
Tôi đã sử dụng All Creation để tạo ra một kỹ năng nhằm che giấu sự hiện diện của mình và khiến bản thân trở nên vô hình.
« Học được kỹ năng “Ẩn thân”, “Ẩn thân”. Cấp độ kỹ năng đạt 10 cho tất cả các kỹ năng. “Ẩn thân” được thêm vào Hợp nhất võ học, “Tàng hình” được thêm vào Hợp nhất phép thuật.»
Tôi kích hoạt cả hai kỹ năng và lẻn ra sau Barnar và những người khác rồi nói.
“Bạn đang ăn một số thứ thực sự tốt, phải không!”
Barnar và những người khác nhìn trái nhìn phải nhưng không thấy tôi ở đâu cả.
“Này, tôi nghĩ tôi vừa nghe thấy giọng của Haruto…”
“Ừ, tôi cũng vậy…vậy đó không phải là trí tưởng tượng của tôi à?”
“Tôi cũng nghe thấy…”
Barnar và những người khác liên tục tìm kiếm tôi khắp nơi, sau đó tôi vô hiệu hóa các kỹ năng.
Tôi như thể từ hư không xuất hiện trước mặt họ vậy nên họ hét lên ngay khi nhìn thấy tôi.
“WAAAHHHH!!! QUÁ QUÁ!!”
Mọi ánh mắt của cả nhà hàng đều đổ dồn vào chúng tôi nên tôi đánh vào đầu họ để họ im lặng.
Tôi ngồi xuống bàn của họ và gọi những món giống như bữa tiệc của Barnar từ một cô hầu bàn gần đó.
Cho đến khi thức ăn của tôi được mang đến, Barnar và những người khác đang run rẩy trên ghế, không nói một lời hay thậm chí không nhìn tôi.
“Cảm ơn vì đã chờ đợi, đây là bít tết Vaana của bạn.”
Sau một lúc chờ đợi, cô phục vụ quay lại với miếng bít tết dày đặc tỏa ra mùi thơm cay của rau thơm. Tôi tự hỏi đó là loại thịt gì?
“Ơ, ờm…Ông….Haruto…?”
Barnar rụt rè gọi tôi, nên tôi trả lời trong khi cắt miếng bít tết dày.
“Cái gì? À, các bạn đã tự mình bỏ tôi vào hội nên tối nay các bạn sẽ trả tiền.”
“Kh, không thể nói gì được…! Chà, chúng tôi cũng phải trả ơn vũ khí cho bạn nữa! Ăn bao nhiêu tùy thích!”
Hài lòng với câu trả lời của anh ấy, tôi nhai miếng thịt mà không khen ngợi.
Bề mặt được nướng giòn thơm, lớp thịt bên dưới mềm và mọng nước khiến tôi không khỏi mỉm cười khi ăn.
Nó không quá béo và cũng không có mùi đặc trưng của thịt thú rừng. Cảm giác như nó đang tan chảy trên lưỡi tôi vậy.
“Quá tốt!!”
Barnar và những người khác cười toe toét trước lời nhận xét của tôi.
“Phải? Chúng tôi đã tìm thấy nhà hàng này sau một thời gian dài tìm kiếm mệt mỏi, bạn biết đấy!”
“Nó khá khó khăn, nhưng nơi này là tuyệt nhất.”
“Người ta nói nó cũng khá nổi tiếng.”
Tôi hiểu rồi. Điều đó giải thích hương vị thơm ngon.
Chúng tôi tiếp tục ăn hầu hết nếu không muốn nói là tất cả thực đơn, như một lời ăn mừng vì đã hoàn thành yêu cầu.
Sau khi đã tận hưởng đủ thú vị, chúng tôi quay lại chỗ nghỉ mà Bacchus đã giới thiệu.
Đó là một cơ sở khá lớn, có cả một nhà tắm lớn.
Tôi chưa từng ngâm mình trong bồn tắm sau khi đến thế giới này, nên tôi vui vẻ nhân cơ hội này để giải tỏa mệt mỏi.
“Phew…Dù sao thì tôi vẫn là người Nhật, tôi cần tắm thật lâu vào cuối ngày…”
“Đó là cái gì thế, Haruto?”
“Không có gì, đừng bận tâm.”
Barnar tò mò nhìn tôi, nhưng tôi làm như không có chuyện gì xảy ra và tiếp tục tắm.
Việc tắm đã chữa lành mọi mệt mỏi của tôi nên sau đó tôi đã có một giấc ngủ rất ngon.